Minas Faer

Ich schlief erst ein, als die Sonne schon wärmende Strahlen in mein Zimmer schickte, und als ich erwachte, stand mein Entschluss fest.

Ich würde endlich das tun, was ich dem Drachenjäger schon vor Tagen angekündigt hatte. Zu Ende bringen, was begonnen wurde, auf diese oder die andere Weise. Es würde mich in jedem Fall auf andere Gedanken bringen. Oder zu meinem letzten Gedanken werden.

Ich hüllte mich in mein flammendrotes Gewand, griff nach dem runenverzierten Stab und nach zwei Fläschchen jenes Feueröls, das ich vor einigen Tagen gebraut hatte. Ich traf niemanden auf meinem Weg durch Schlucht, und das war auch besser so. Ich hatte dem Thalländer gesagt, dass ich allein gehen würde, und er akzeptierte es ohne jede Nachfrage. Er hatte ohnehin anderes im Kopf.

So wanderte ich durch Bree, doch die Geräusche der Stadt, der Lärm, die Farben, all das drang nur gedämpft zu mir durch. Mechanisch wich ich Reitern aus, die rücksichtslos durch die Gassen preschten, doch ich schimpfte niemandem hinterher, wie ich es sonst so oft getan hatte. Spar dir deine Kraft, Feuerkind. Erst als die Tore der Stadt hinter mir lagen, atmete ich auf. Der Alte Wald. Ich schritt schneller aus, je näher ich ihm kam. Seinem dunklen, lockenden Grün, den tiefen Geheimnissen, die sein hölzernes Herz barg. Und eben dem, was die Mitglieder des Haushalts bekämpft, doch nicht besiegt hatten. Denn dazu braucht es das Feuer. Und loderndes, beißendes Feuer, flackerndes, zischendes Leben wollte ich endlich wieder spüren. Und wäre es zum letzten Mal.

Ich verharrte kurz, als ich unter das Dach des Waldes trat und folgte dann langsam dem Weg, den Elmion beschrieben hatte. Tief, immer tiefer in den Wald hinein. Erst auf breiten Wegen, dann auf schmalen Pfaden, und schließlich nicht einmal mehr auf diesen. Kletten hefteten sich an meine Beine, Dornen rissen an meinem Gewand, Zweige schlugen mir ins Gesicht. Es war, als wolle der Wald, zumindest dieser Teil des Waldes, mich davon abhalten, weiterzugehen. Die Umgebung veränderte sich. Alles um mich herum wurde düsterer, kälter, stiller. Oh so still.

Ich sah Nebelschwaden über Lichtungen tanzen, doch ich schritt voran. Hörte Laute, die aus toten Kehlen stammten, doch ich hielt nicht an. Spürte Augen die mir lauernd folgten, doch ich rannte nicht fort. Vernahm Stimmen, die mich verhöhnten und lachten, doch ich sprach kein Wort.

Bis sich plötzlich von hinten eine Hand auf meine Schulter legte. Ich wirbelte herum, den Runenstab erhoben – und starrte in ein Paar nur zu bekannter graublauer Elbenaugen.

„Allein durch diesen Teil des Waldes zu spazieren – ich hätte euch nicht für so dumm gehalten“, sagte er und zwinkerte mir zu.

„Ich spaziere nicht, Talruil“, fauchte ich zurück, doch er lachte bloß.

„Wisst ihr denn nicht, dass in diesem Teil des Waldes zarte Flämmchen wie ihr einfach ausgepustet werden?“

„Seid ihr mir etwa gefolgt?“

Er grinste bloß überheblich. „Denkt ihr wirklich, Menschenmaid, ein jahrhundertealter, gleichzeitig so sagenhaft jung wirkender, überaus charmanter und talentierter Elb wie ich hätte nichts Besseres zu tun als das?“

Ich schnaubte verächtlich. Da war sie wieder, die unsägliche Eitelkeit, die widerliche Überheblichkeit dieses Elbenjägers, die mich jedes Mal aufs Neue, wann immer wir uns trafen, so wütend machte, dass ich am liebsten mit Feuerbällen um mich geworfen hätte. Was ich natürlich nicht tat.

„Dann lasst mich in Ruhe!“

„Nein ganz und gar nicht“, sprach er und lächelte über das ganze Gesicht. „Wäre doch zu schade, wenn ein Feuerköpfchen wie ihr hier einfach verlöschen würde.“

Und dann schulterte er seinen Bogen, legte einen Finger an die Lippen und bedeutete mir, ihm leise zu folgen.

Was ich erstaunlicherweise tat.